Phantom Blade Zero: vale a pena?

Para um estúdio relativamente pequeno e sem experiência na área, a proposta sempre foi ousada: apresentar um novo gênero, definido como kungfupunk. O conceito é entregar uma jogabilidade ágil, agressiva, intensa e acrobática, com movimentos performáticos, uma trilha sonora potente e desafios cada vez mais letais. Felizmente, podemos dizer que o estúdio conseguiu cumprir essa missão, e com louvor.

Nesta jornada dark fantasy, dá para perceber como cada passo de Phantom Blade Zero foi tratado com carinho. O design dos chefes, a evolução do personagem, as composições e a ambientação das batalhas, além da exploração e da forma como a narrativa é apresentada, mostram que cada decisão da S-GAME foi tomada para entregar um jogo do qual o estúdio se orgulhasse e pelo qual os jogadores desenvolvessem apreço.

Não estamos falando de um game disruptivo ou perfeito, pois há algumas pedras no meio do caminho. Ainda assim, trata-se de um projeto tão competente naquilo a que se propõe que seus defeitos acabam sendo irrisórios e não tiram o brilho da experiência.

Uma história de vingança sobrenatural

Sem enrolações, a história é apresentada ao jogador por meio de um embate épico entre o protagonista Soul e seu companheiro Zuo Shang. O confronto resulta em um ataque fatal para ambos os espadachins, mas eles recebem do Artífice mais uma chance de viver.

Shang escolhe um Coração Recuperado, que o transforma em uma casca vazia e lhe concede uma vida normal. Soul, porém, prefere o Coração Maculado, que também lhe permite continuar vivendo normalmente, mas por apenas mais 66 dias. Ao fim da contagem, ele morrerá definitivamente. Soul aceita o contrato porque está determinado a não deixar seu adversário sobreviver, mesmo que precise de pouco tempo a mais para cumprir seu objetivo.

A partir daí, o jogador descobre conspirações, tramas envolvendo diferentes facções, relações diplomáticas e traições motivadas pela busca de poder, até chegar ao ápice de uma orquestração sobrenatural. A trama vai aumentando as apostas, mas consegue entregar um bom desfecho, inclusive com finais diferentes, dependendo das missões realizadas pelo jogador.

Felizmente, os eventos finais conseguem oferecer um panorama geral do que aconteceu e das consequências das ações de Soul. Ainda assim, é um pouco frustrante encontrar tantos personagens, e até chefões, sem compreender suas motivações narrativas.

Menos papo, mais pancadaria

Se a narrativa de Phantom Blade Zero poderia ser mais bem trabalhada, não há muito o que melhorar no combate. É a nata dos jogos de ação. O título da S-GAME se apropria de um sistema de espadas semelhante ao de Sekiro: Shadows Die Twice, mas com uma cadência que também remete a Black Myth: Wukong. Estamos falando de uma jogabilidade responsiva, focada na acrobacia e na agressividade.

Em vez de utilizar uma barra de estamina, o estúdio adotou a barra de Shai-Chi, que representa a energia capaz de potencializar os movimentos de kung fu. Ao pressionar triângulo, Soul executa movimentos especiais para atacar os inimigos e reduzir a barra de Shai-Chi dos adversários. Quando ela se esgota, o alvo fica vulnerável e passa a receber danos mais efetivos na barra de vida.

A questão é que o Shai-Chi também é utilizado por Soul para executar defesas. Portanto, é necessário encontrar um equilíbrio entre o uso ofensivo e defensivo da energia para evitar punições. Felizmente, os comandos são fáceis de aprender e apresentam um ritmo muito agradável de dominar. Em poucas horas de gameplay, o jogador já parece estar executando combos de jogos de luta, pressionando vários botões simultaneamente e em rápida sucessão.

Um dos pontos fortes de Phantom Blade Zero é a variedade de equipamentos, acessórios e itens especiais que permitem construir diferentes estilos de combate. Há espadas, empunhaduras duplas, lanças e até leques. Os equipamentos podem ser aprimorados e ganhar novos combos conforme sobem de nível. Também existem as Armas Fantasmas, utilizadas rapidamente para mudar o rumo das batalhas, seja por meio de ações ofensivas e defensivas ou da invocação de soldados aliados para auxiliar Soul.

O segundo ponto forte, que reforça diretamente o primeiro, é a variedade de chefões, que oferecem suas próprias armas como recompensa. São mais de 30 chefões e, consequentemente, mais de 30 armas. Cada adversário apresenta comportamentos próprios, uma ambientação particular, trilhas sonoras marcantes e uma boa dose de dificuldade. Claro que muitos são opcionais, mas o jogador se sente encorajado a enfrentar todos para ampliar seu arsenal e ter mais recursos para vencer os desafios.

Repete com a gente: não é soulslike

É um jogo que permite concluir praticamente tudo em 50 horas, sem grandes dificuldades. Ainda assim, há o Modo Novo Jogo+, que apresenta um desafio excepcional: o Modo 66 Dias. Nele, a cada morte, o jogador perde um dia. Quando o contador chega a zero, é game over definitivo.

Enquanto os chefões são extremamente criativos e cativantes, com batalhas memoráveis, o mesmo não pode ser dito dos inimigos comuns, que seguem padrões bastante evidentes. A variedade entre eles é limitada, fazendo com que funcionem apenas como uma espécie de respiro entre um chefe e outro.

Felizmente, esses intervalos são preenchidos por uma exploração que reserva coisas interessantes para quem deseja desvendar todos os mistérios. Desde regiões completamente escondidas até recompensas únicas, o jogador é incentivado a vasculhar cada seção para encontrar novos equipamentos, testar acessórios que afetam os atributos ou simplesmente admirar ambientes criativos, que combinam elementos tradicionais orientais com uma atmosfera fantasiosa.

Ação no melhor estilo kung fu

Se no bloco anterior detalhamos as mecânicas de Phantom Blade Zero, foi para mostrar o quanto a jogabilidade pode ser satisfatória. Visualmente, Soul realiza movimentos acrobáticos e letais, muitas vezes com um comportamento completamente diferente dependendo do equipamento escolhido.

Essa combinação proporciona ao jogador a satisfação de executar combos e montar builds com base na própria habilidade. Assim como em Sekiro, não há pontos de nível para distribuir. Tudo depende da destreza dos dedos e da capacidade de memorizar os padrões dos adversários. É claro que existem colecionáveis que aumentam atributos e a barra de vida, por exemplo, mas, na hora do combate, o confronto depende do jogador e de sua capacidade de superar o desafio.

A experiência poderia ser ainda melhor se a câmera não assumisse ângulos que dificultam a visualização do que está acontecendo. Como há muitas ações simultâneas na tela, existem momentos em que o jogador precisa praticamente adivinhar o que fazer. O game conta com uma técnica interessante que permite à câmera “enxergar através” das paredes, mas isso não impede que a visão fique comprometida em determinadas situações.

Por fim, há outros dois pontos negativos que merecem ser mencionados. As cenas pré-renderizadas não parecem apresentar a mesma qualidade visual do restante do jogo. Enquanto o próprio game é bonito, as cutscenes deixam a desejar, o que é curioso, já que geralmente acontece o contrário.

O segundo ponto afeta quem prefere jogar no Modo Gráficos, cuja taxa de quadros estava bastante defasada. Jogamos no Modo Desempenho e encontramos poucos momentos de instabilidade na taxa de quadros por segundo, mas a apresentação visual ficou um pouco lavada.

Phantom Blade Zero: vale a pena?

Sim. De forma direta, Phantom Blade Zero vale a pena porque não tenta ser um soulslike para agradar ao público hardcore nem um hack and slash voltado exclusivamente para quem é vidrado em combos. O título da S-GAME entrega um jogo de ação e aventura completo, capaz de agradar a diferentes tipos de público.

Agressivo, intenso, acrobático e muito recompensador, o game oferece um combate primoroso, sustentado por batalhas muito bem elaboradas. Na PS Store, o título custa R$ 229,90, um preço bastante condizente com a qualidade e a quantidade de conteúdo oferecidas.

Em um mundo no qual muitos videogames parecem pasteurizados, é uma alegria sem fim ver projetos como Phantom Blade Zero serem desenvolvidos com tanto empenho e qualidade.