Falta um mês! GTA VI, finalmente, será lançado em 31 dias

A expectativa é de que o jogo seja um divisor de águas. Uma experiência capaz de fazer com que o mercado, que está em queda nos últimos anos, pegue aquele ar necessário para dar mais um gás antes do fim da atual geração e, certamente, assim como GTA V fez, seja um primeiro passo para a transição para o que está por vir no futuro. Seja em termos de qualidade, seja em preço, seja em formato – já que promete, sim, ser revolucionário em termos de jogabilidade, porém mais caro e sem mídia física.

Mas por que GTA VI é tão importante? Como ele chegou a este nível incontestável de ser o game mais esperado da história? E, principalmente, o que a Rockstar está preparando para fazer com que ele consiga corresponder a essas expectativas?

A resposta começa pelo tamanho que Grand Theft Auto ganhou desde seu último capítulo. A franquia sempre foi grande, mas de 2013 pra cá, se tornou um colosso. GTA VI não é só a continuação de uma série popular. Ele é o sucessor de um jogo que vendeu mais de 230 milhões de cópias, atravessou três gerações de consoles e permaneceu relevante por mais de uma década graças ao GTA Online. GTA V deixou de ser somente um game para se tornar uma plataforma, um fenômeno cultural e uma das maiores máquinas de receita da história da indústria do entretenimento.

Por isso, quando a Rockstar anuncia um novo Grand Theft Auto, praticamente todo o planeta precisa prestar atenção.

Esperança da indústria

O momento da indústria ajuda a explicar o peso que está sendo colocado sobre GTA VI. Os últimos anos foram marcados por demissões, cancelamentos, custos de produção cada vez maiores, queda nas vendas de hardware e consoles que, em vez de ficarem mais baratos com o passar do tempo, passaram a custar mais. Nos Estados Unidos, por exemplo, as vendas de consoles vêm recuando enquanto os preços médios atingem recordes. Empresas reduziram investimentos, fecharam estúdios e passaram a discutir com muito mais frequência se ainda é viável produzir jogos AAA gigantescos.

E aí surge GTA VI fazendo exatamente o contrário. Enquanto boa parte da indústria tenta diminuir riscos e controlar orçamentos, a Rockstar passou oito anos construindo um projeto de escala praticamente sem precedentes. A empresa quase dobrou de tamanho desde Red Dead Redemption II e bateu mais de 4.700 funcionários espalhados por 12 escritórios. É um jogo que caminha na direção oposta ao restante do mercado. Teve problemas no desenvolvimento e adiamentos, é verdade, mas aparece quase como uma agulha no palheiro neste momento.

E talvez seja justamente por isso que tanta gente enxergue GTA VI como uma espécie de combustível para os últimos anos da geração atual. Existe uma enorme quantidade de jogadores que ainda não comprou um PS5 ou um Xbox Series X|S. Existe também uma parcela que comprou modelos mais baratos ou antigos e pode considerar um upgrade. Um lançamento desta magnitude tem potencial para colocar consoles, acessórios, televisores e outros produtos novamente no centro da conversa.

Mat Piscatella, analista da Circana, já apontou GTA VI como uma possível ajuda para um mercado de hardware que vive sua situação mais delicada em décadas. Mas não existe milagre. Consoles estão caros, componentes continuam pressionados e GTA VI também chega quebrando paradigmas em preço e distribuição. Isso significa que sua capacidade de movimentar a indústria será testada em um cenário muito diferente daquele encontrado por GTA V em 2013. Se funcionar, poderá servir de referência para o que grandes publishers considerarão possível nos próximos anos.

O mais aguardado da história

Parte da resposta para o sucesso estrondoso de GTA VI antes mesmo dele ser lançado é bem simples de entender: GTA V nunca foi embora. Durante os 13 anos que separam os dois jogos, a marca Grand Theft Auto continuou presente. GTA Online ganhou inúmeras atualizações, novas versões chegaram aos consoles seguintes e milhões de pessoas continuaram entrando naquele mundo. Uma geração inteira cresceu jogando GTA V sem nunca ter acompanhado o lançamento de um novo Grand Theft Auto.

Isso criou uma situação praticamente inédita. Para jogadores mais antigos, GTA VI representa o retorno de uma série acompanhada há décadas. Para muitos mais jovens, será a primeira vez que poderão viver o lançamento de um GTA completamente novo. A espera fez o resto. A Rockstar passou anos em silêncio, e esse silêncio transformou cada pequeno detalhe em evento. Um anúncio de anúncio virou notícia. Uma arte gerou análises. Um trailer quebrou recordes. Vazamentos mobilizaram comunidades inteiras.

O primeiro trailer de GTA VI chegou perto de 300 milhões de visualizações no YouTube. A apresentação estendida do jogo na Netflix conseguiu superar produções tradicionais da plataforma em audiência na semana de estreia. Até outras empresas passaram a organizar seus calendários em torno dele. Esse é talvez o melhor termômetro da dimensão alcançada pelo jogo. GTA VI não compete somente com outros games lançados em novembro. Ele disputa atenção com filmes, séries, esportes, redes sociais e praticamente qualquer outra forma de entretenimento.

E existe ainda um fator fundamental: a confiança construída pela Rockstar. GTA IV, GTA V e Red Dead Redemption II foram lançamentos que, cada um à sua maneira, elevaram expectativas sobre o que um mundo aberto poderia oferecer. A Rockstar criou uma reputação de aparecer poucas vezes, demorar muito e entregar projetos com um nível de detalhe que poucas empresas conseguem acompanhar.

Isso transformou a espera em expectativa. GTA VI não precisa apenas ser bom. Ele precisa ser o próximo jogo da Rockstar – que está investindo em um marketing absurdo para o game. Desde o olhar estendido na Netflix até ativações em todo o mundo, com destaque para a “invasão” de Miami, nunca vimos nada parecido. Sem falar nos inúmeros produtos exclusivos do game que estão sendo vendidos. O que deixa ainda mais hype no nome de Grand Theft Auto VI.

Será possível atender à expectativa?

A produção começou com uma ideia ainda maior. Internamente, GTA VI era chamado de Project Americas e, inicialmente, pretendia incluir áreas inspiradas tanto na América do Norte quanto na América do Sul. O escopo acabou reduzido para Leonida e Vice City, mas a ambição permaneceu. Parte dos primeiros anos também foi afetada pela necessidade de concluir Red Dead Redemption II. Depois vieram a saída de nomes importantes da companhia, a pandemia, dificuldades internas para definir sistemas, vazamentos gigantescos e dois adiamentos.

Rob Nelson, um dos responsáveis pelo desenvolvimento, chegou a chamar uma fase da produção de “período sombrio”. O maior desafio parecia ser decidir até onde o realismo deveria chegar. A Rockstar discutiu coisas tão específicas quanto a necessidade de pegar uma cerveja na geladeira de um mercado e levá-la até o caixa. Ou se o jogador precisaria comprar ingredientes antes de preparar comida em casa. Parece exagero, mas é justamente nesse tipo de decisão que GTA VI vem sendo construído.

A ideia não é transformar cada ação em uma simulação. Pelo contrário. A própria Rockstar percebeu que realismo demais pode tornar um jogo tedioso. O objetivo passou a ser escolher quais detalhes ajudam na imersão e quais simplesmente atrapalham a diversão. E ao trazer o jogo para Vice City, que já foi o palco de outro clássico da franquia, ela apela tanto para quem viveu aquilo como também para quem não teve essa oportunidade e poderá agora conhecer esta versão criativa e ousada de Miami.

Também existe uma diferença importante na filosofia do mundo aberto. A Rockstar não parece preocupada apenas em dizer que GTA VI tem um mapa maior que GTA V. O discurso da equipe gira muito mais em torno de densidade, interação e imprevisibilidade. Funcionários viajaram várias vezes para Miami e outras regiões da Flórida. Andaram com policiais, visitaram áreas frequentadas por criminosos, sobrevoaram a cidade e entraram em casas noturnas para estudar iluminação, comportamento e atmosfera.

Essa obsessão aparece até nos NPCs. Em determinado momento, a Rockstar percebeu que não conseguiria produzir a quantidade de personagens necessária para atingir o nível desejado. A solução foi montar um novo estúdio em Los Angeles para a criação de NPCs. Não é somente sobre ter mais pessoas nas ruas. Elas possuem alturas, corpos e comportamentos diferentes, podem perceber quando estão sendo seguidas ou observadas, reagir a confrontos e iniciar situações que não estavam necessariamente planejadas pelo jogador.

Phil Hooker, um dos líderes da produção, contou que durante um teste interno deveria simplesmente verificar uma missão principal. Ele nunca chegou lá. Uma batida de carro virou uma discussão. A discussão levou a uma briga. Depois veio um roubo, uma perseguição policial, a troca de veículo, a descoberta de outro local e novas atividades. Duas horas depois, Hooker ainda estava completamente desviado do objetivo original. Para a Rockstar, aquele momento foi uma confirmação de que os anos de trabalho começavam a fazer sentido.

A obsessão por detalhes também aparece em sistemas muito menores. GTA VI terá a maior seleção de rádios da história da franquia, mas agora elas não ficarão presas aos carros. Jason e Lucia poderão usar fones conectados aos smartphones e continuar ouvindo música enquanto caminham pelo mundo. Pela primeira vez, haverá também podcasts sob demanda. Parece uma pequena novidade, mas ajuda a explicar o que a Rockstar está tentando fazer. Vice City não deve existir somente enquanto o jogador está dirigindo de uma missão para outra.

A intenção é fazer Leonida funcionar como um lugar no qual sempre existe alguma coisa acontecendo ou algum conteúdo para consumir. É uma filosofia que atravessa praticamente todos os sistemas conhecidos até agora. E que casa muito bem com o que promete ser outro grande atrativo do jogo: o relacionamento de Jason e Lucia, os protagonistas da história.

Meu casal

Talvez a maior diferença estrutural de GTA VI esteja justamente nos protagonistas. Jason e Lucia não existem apenas como dois personagens que o jogador pode controlar. A Rockstar queria que eles realmente funcionassem como um casal dentro daquele mundo. Os dois podem passar tempo juntos fora das missões, conversar, trocar mensagens, ir à academia, dirigir, cometer crimes e reagir às situações que surgem espontaneamente.

Isso exigiu anos de desenvolvimento de sistemas capazes de fazer com que um acompanhe o outro de maneira natural. É uma diferença importante em relação a GTA V. Michael, Franklin e Trevor podiam dividir missões e se encontrar pelo mapa, mas Jason e Lucia foram concebidos para existir como uma dupla. Essa relação também parece ser fundamental para a narrativa.

A Rockstar descreve os dois como pessoas que sempre souberam que as probabilidades estavam contra eles e que acabam mergulhadas em uma conspiração criminosa depois que um golpe aparentemente simples dá errado. No meio de toda a sátira, violência e absurdo característicos de GTA, existe uma tentativa bem clara de construir personagens pelos quais o público realmente se importe. É provavelmente uma das maiores heranças de Red Dead Redemption II.

E tratada de uma maneira espetacular pelo marketing da Rockstar. Jason e Lucia já foram capa de revista da vida real. Todos os trailers mostram como a relação deles é importante. Toda a construção dos personagens parece impressionante. Desde a parte visual até as suas motivações, interações com os outros e suas inúmeras opções de personalização.

Jason Duval cresceu cercado por golpistas e criminosos e tentou escapar desse ambiente entrando para o Exército depois de uma adolescência problemática. Não funcionou como ele esperava: ao sair, foi parar nos Leonida Keys trabalhando para traficantes locais. Vive de graça em uma propriedade de Brian Heder, veterano do contrabando, em troca de ajudar em cobranças e outros serviços ilegais. A Rockstar resume Jason como alguém que “quer uma vida fácil, mas as coisas continuam ficando mais difíceis”. Os roteiristas dizem que ele tende a ser o mais reativo da dupla, quase o “freio” diante da determinação de Lucia. 

Lucia Caminos tem uma história bem diferente. Nascida em Liberty City, aprendeu a lutar com o pai ainda criança e acabou presa na depois de se envolver em problemas enquanto defendia a família. Ao sair, decide que não pretende mais depender da sorte: seu objetivo é conquistar a vida melhor que sua mãe sempre sonhou, mesmo que para isso precise continuar no crime. A escritora Alexa D’Agostino revelou que buscou inspiração na própria mãe, uma imigrante criada em Newark, para construir sua personalidade.

Lucia foi pensada como a força que empurra a história para frente, determinada a mudar de vida e pouco disposta a aceitar obstáculos. É nessa diferença que a relação funciona: Jason procura estabilidade, Lucia quer avançar, e a Rockstar quer que os dois sejam fortes, vulneráveis, falhos e capazes de mudar um ao outro ao longo da história. O carisma está ali, a faísca entre eles também, e a parte técnica do jogo parece ajudar ainda mais a fazer com que esta dupla faça história.

Com grandes poderes…

Tudo isso tem um preço. A Rockstar não revelou oficialmente quanto GTA VI custou, e rejeitou rumores que apontavam um orçamento de US$ 1,5 bilhão. Ainda assim, pela duração da produção, tamanho da equipe e estrutura envolvida, a Bloomberg considera quase certo que seja o videogame mais caro já produzido. Algumas estimativas colocam o investimento acima de US$ 1 bilhão. Em qualquer outra empresa, isso provavelmente seria considerado uma aposta irresponsável.

Com GTA VI, o mercado parece tratar a recuperação desse dinheiro quase como uma formalidade. Analistas já projetaram cerca de 40 milhões de cópias vendidas e mais de US$ 3 bilhões em receita nos primeiros quatro meses. E isso antes mesmo de considerar o potencial de longo prazo do próximo GTA Online, que ainda não foi confirmado e está previsto para ser detalhado posteriormente. É aí que GTA VI deixa de ser somente um jogo muito esperado. Ele virou um teste para a própria indústria.

Um teste sobre quanto as pessoas estão dispostas a pagar. Sobre o tamanho que uma produção AAA ainda pode alcançar. Sobre a capacidade de um único lançamento vender consoles. Sobre mídia digital. Sobre mundos abertos. Sobre jogos que levam quase uma década para serem concluídos. E, claro, sobre a própria Rockstar.

Talvez seja impossível corresponder completamente à expectativa criada. Nenhum jogo deveria carregar a obrigação de revolucionar uma indústria inteira, revitalizar vendas de consoles, redefinir mundos abertos e ainda justificar 13 anos de espera. Mas foi exatamente nessa posição que GTA VI chegou. Em parte pelo legado de GTA V. Em parte pela demora. Em parte pelo histórico da Rockstar. E, principalmente, porque tudo que foi mostrado até agora indica que o estúdio não passou esses oito anos tentando simplesmente fazer “mais um GTA”.

A empresa mudou sua estrutura, quase dobrou de tamanho, construiu novas tecnologias, refez processos internos, adiou o lançamento duas vezes e preferiu continuar gastando tempo e dinheiro a colocar no mercado uma versão que considerava inferior àquilo que imaginava. Agora, portanto, não há mais espaço para promessas. É esperar ir a gold e ver o que realmente está por vir.

Faltam 31 dias. Depois de 13 anos discutindo rumores, mapas, trailers, vazamentos, protagonistas, preços e teorias, finalmente será possível responder a única pergunta que realmente importa: GTA VI consegue ser tão especial quanto o mundo inteiro espera? No dia 19 de novembro, a espera acaba. E a gente sabe que este mês, provavelmente, vai demorar mais do que a última década inteira para passar.

GTA VI está em pré-venda e chega em 19 de novembro ao PS5.

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Autor

Thiago Barros

Editor-Chefe

Dez anos de MeuPlayStation, 18 de jornalismo e produção de conteúdo. Muitas histórias para contar e muitos jogos para jogar!

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