Fortnite: como nasceu o battle royale mais popular do mundo?

Fortnite é, sem dúvida, um dos maiores nomes dos videogames da atualidade. Milhares de jogadores em todo o mundo aproveitam diariamente as experiências no battle royale, que foi praticamente o responsável pela febre atual dos jogos como serviço.

Influente, o título gratuito teve seu conceito desenvolvido há mais de uma década e não demorou muito para se estabelecer no mercado de games, tornando-se referência. Mas você sabe como sua história teve origem?

Um game jam e a faísca inicial

Fortnite nasceu em 2011, durante um evento interno da Epic Games conhecido como “game jam” — sessão de brainstorming onde desenvolvedores se reúnem para criar conceitos inovadores. Após o sucesso de Gears of War 3, a equipe queria algo novo e diferente.

Inspirados por jogos como Minecraft, com sua mecânica de construção, e shooters cooperativos como Left 4 Dead, eles tiveram a ideia de criar um game onde os jogadores construiriam fortes durante o dia para sobreviver a ataques de zumbis à noite.

O nome “Fortnite”, então, nasceu como um trocadilho com “fort” (forte) e “night” (noite), além de trazer uma referência direta à expressão “fortnight” (quinze dias, em tradução convencional), como forma de homenagear a premissa inicial.

Apenas três semanas depois, em dezembro de 2011, o conceito foi apresentado ao mundo no Spike Video Game Awards por Cliff Bleszinski, então diretor de design da Epic.

Seu trailer mostrava um jogo de sobrevivência co-op com gráficos cartunescos, bem diferente do tom sombrio de Gears. Naquele momento, Fortnite: Save the World ganhava forma como um projeto ambicioso, prometendo ser o primeiro título da Epic a usar a UE4.

Um longo caminho até o lançamento

A produção de Fortnite não foi rápida. Originalmente planejado para 2013, o jogo enfrentou anos de atrasos. A Epic passou por mudanças internas significativas, incluindo a saída de Bleszinski em 2012 e a venda de 40% da empresa para a Tencent em 2013, o que trouxe uma nova visão de “jogos como serviço”.

Isso influenciou o jogo a adotar um modelo de longo prazo, com foco em atualizações constantes. Entre 2014 e 2016, ele passou por várias fases de testes alfa e beta fechados, onde sistemas de construção, loot e combate cooperativo foram refinados.

Em 25 de julho de 2017, Fortnite: Save the World finalmente chegou ao acesso antecipado para PS4, Xbox One, PC e Mac, como um título pago. Os jogadores assumiam o papel de sobreviventes em um mundo pós-apocalíptico, trabalhando juntos para construir defesas contra hordas de “Husks”.

Apesar de uma recepção morna e críticas sobre gráficos e história incompleta, o jogo já mostrava um potencial único com suas mecânicas de construção e progressão baseada unicamente no gameplay.

O battle royale como divisor de águas

O verdadeiro ponto de virada veio dois meses depois, em 26 de setembro de 2017, com o lançamento de Fortnite: Battle Royale. Inspirada pelo sucesso de PUBG, que explodiu em popularidade no início daquele ano, a Epic decidiu criar seu próprio modo competitivo.

Em tempo recorde, a equipe adaptou as mecânicas de construção e o estilo visual de Save the World para um formato gratuito de 100 jogadores onde o último sobrevivente vence. A combinação de construção dinâmica, acessibilidade multiplataforma e o modelo free-to-play foi um sucesso instantâneo: em duas semanas, mais de 10 milhões de jogadores já estavam registrados.

Por que Fortnite explodiu e superou seu “mestre”?

A ascensão de Fortnite não foi só sorte. A Epic encontrou a oportunidade certa, oferecendo um battle royale colorido e menos realista que PUBG, com um passe de batalha inovador (introduzido na Temporada 2) que mantinha os jogadores engajados.

A possibilidade de jogar com amigos em diferentes plataformas — PS4, Xbox, PC e, mais tarde, mobile e Switch — também ampliou seu alcance. Em 2018, o jogo já tinha 45 milhões de jogadores e gerava bilhões de dólares, consolidando-se como um fenômeno cultural.

Hoje, o título se encontra na Capítulo 6 Temporada 2 e já aparenta ser uma experiência totalmente diferente do que era nos primeiros anos. Além de ganhar melhorias gráficas, novas mecânicas e modos adicionais, ele se tornou o palco definitivo para colaborações.

De acordo com o Fortnite.gg, o game mantém uma média de 1 a 3,5 milhões de jogadores simultâneos globalmente em todas as plataformas. Seu pico ocorreu em novembro de 2024, quando mais de 14,3 milhões de pessoas entraram no game.

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